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Jake Bauers consolidó su lugar en la historia de los Milwaukee Brewers al ganar el premio de MVP de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS) tras liderar a los Brewers a un barrido de cuatro juegos contra los Los Angeles Dodgers, asegurando su primer pase a la Serie Mundial en 44 años. Los Brewers cerraron su emocionante campaña en la postemporada con una victoria por 6-4 en el Juego 4 en el Dodger Stadium el jueves, y Bauers dio el golpe definitivo con un doble por la regla de dos carreras en el cuarto inning que redujo a la mitad el déficit de Milwaukee.
Sus seis carreras impulsadas (RBIs) en la NLCS empataron el récord de la franquicia en una serie de postemporada, uniéndose a leyendas de los Brewers como Ryan Braun, Cecil Cooper y Robin Yount en un selecto grupo de destacados en los playoffs. La victoria también marcó la primera vez que un jugador de los Brewers ganaba el premio de MVP de la NLCS, a pesar de que el equipo había llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Americana (AL) en 1982, cuando Fred Lynn, de los Angels, ganó el premio en un esfuerzo fallido por el título de liga.
El impacto de Bauers trascendió sus números de potencia, demostrando su paciencia y tiempo característicos en momentos de alta presión. En el Juego 4, anotó la carrera que empató el partido con un ponche con las bases llenas en el quinto inning, sentando las bases para el remontón tardío de Milwaukee.
Su jonrón de dos carreras ante Blake Snell en el Juego 3 —golpeado en el undécimo lanzamiento— fue el sexto jonrón en postemporada en el undécimo lanzamiento o después desde que se comenzó a registrar en 1988, reforzando aún más su dominio en situaciones clave. Ese turno al bate fue descrito como una ‘pesadilla de 11 lanzamientos’ para Snell, mientras Bauers se convirtió en el segundo jugador con apariciones al plato de 11 o más lanzamientos en juegos consecutivos de postemporada, uniéndose a Aramis Ramirez del NLCS de 2003.
Su desempeño en la serie incluyó una línea de 4 de 14, con hits clave en cada juego, incluyendo el jonrón de la victoria en el Juego 3 que dejó a los Brewers a un triunfo de la Serie Mundial.
El éxito de los Brewers en la postemporada se construyó sobre una temporada regular en la que Bauers entregó una campaña histórica, terminando con 26 jonrones y 86 carreras impulsadas. Su consistencia se mantuvo en los playoffs, donde enfrentó a dos de los mejores lanzadores abridores del béisbol, Yoshinobu Yamamoto y Blake Snell, mientras anotaba al menos un hit en cada uno de los cuatro juegos de la NLCS.
En el Juego 2, Bauers logró un ponche en 12 lanzamientos ante Yamamoto en un turno al bate de siete minutos y cuatro segundos. Tras su pase libre, el capitán de los Brewers, Christian Yelich, impulsó las carreras decisivas con un sencillo de dos carreras para ganar el juego 7-4 en Milwaukee.
La serie también destacó por las contribuciones sobresalientes de compañeros como William Contreras, Aaron Ashby, Robert Gasser, JoJo Romero, DL Hall, Jackson Chourio, Garrett Mitchell, David Hamilton y Yelich.
El barrido de los Brewers a los Dodgers cerró una histórica campaña en la postemporada, poniendo fin a una sequía de 44 años sin llegar a la Serie Mundial. Su próximo desafío comienza el 23 de oct., cuando enfrenten al campeón de la Liga Americana en la Serie Mundial Presentada por Capital One, con el Juego 1 programado para FOX/FOX Deportes/FOX One.
Bauers reflexionó sobre la serie con confianza, declarando: ‘Nunca hubo duda en ese vestuario sobre lo que iba a pasar. Sabíamos que íbamos a ganar’.
La dominancia de los Brewers en la NLCS subrayó su profundidad, con actuaciones ofensivas y defensivas clave de todo el plantel que los impulsaron a su primera aparición en la Serie Mundial desde 1982.
Este informe también se basa en coberturas de Yahoo Sports y CBS Sports.
