La Final de la WNBA presentará por primera vez en la historia de la liga a dos equipos de expansión tras las victorias por barrido de las Golden State Valkyries y Atlanta Dream en las semifinales. Las Valkyries aseguraron su primera aparición en las Finales al barrer a las Las Vegas Aces en dos partidos, mientras que las Dream avanzaron a las Finales por primera vez desde 2013 tras barrer a las New York Liberty en tres encuentros.
El camino de las Valkyries hacia las Finales comenzó con una victoria dramática de 83-81 en el Partido 2 de su serie de semifinales contra las Aces, ampliando su ventaja en la serie a 2-0. Veronica Burton anotó un triple decisivo en la victoria, sellando el barrido y garantizando el histórico ascenso de las Valkyries.
Fue la primera vez que las Aces fueron eliminadas en semifinales. Las Valkyries, jugando en su cancha de casa, Ballhalla, se convirtieron en el primer equipo de expansión en llegar a las Finales en su segundo año de existencia.
El viaje de las Dream a las Finales fue igual de contundente, ya que completaron un barrido de tres partidos a las Liberty en su serie de semifinales. Angel Reese y Rhyne Howard lideraron el ataque con 22 y 21 puntos, respectivamente, en el Partido 3 decisivo, una victoria de 85-83 que aseguró el lugar de las Dream en las Finales.
Las Dream, clasificadas como cuarta semilla en los playoffs con un récord general de 30-14 y un balance de 15-5 en la Conferencia Este, han permanecido invictas en los playoffs esta temporada. Su última aparición en las Finales fue en 2013, y su barrido a las Liberty —que terminaron con un récord de 26-18— marcó su primera victoria por barrido en los playoffs desde ese año.
La serie de semifinales de las Valkyries contra las Las Vegas Aces fue un punto de inflexión para ambas franquicias. Las Aces, que ingresaron a los playoffs como campeonas defensoras, ahora enfrentan la posibilidad de una histórica eliminación en los playoffs tras ser eliminadas en semifinales.
El barrido de las Valkyries fue descrito como una victoria dramática en los playoffs, consolidando su lugar en las Finales. Natalie Nakase, jugadora clave para las Valkyries, descansó tras la victoria en el Partido 2, asegurando su disponibilidad para las Finales.
La dominancia de las Dream en los playoffs ha estado marcada por actuaciones clave. Su victoria en el Partido 2 sobre las Liberty en tiempo extra, sellada por el canasta decisivo de Naz Hillmon, estableció el tono para su barrido.
La capacidad de las Dream para cerrar series, combinada con su plantel de estrellas, las ha posicionado como un rival formidable en las Finales. Su aparición en las Finales de 2026, la primera para ambas, las Valkyries y las Dream en esta edición, marca una nueva era para la WNBA.
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