El novato de los Raiders, Fernando Mendoza, está en camino de hacer su primer inicio en la carrera contra los Seahawks tras el intercambio de Kirk Cousins
Los Las Vegas Raiders recurrirán al mariscal de campo novato Fernando Mendoza para su primer inicio en la NFL este domingo, enfrentando a los Seattle Seahawks en el Allegiant Stadium. Mendoza, la selección de primera ronda del equipo y un reciente campeón nacional universitario, entra en acción después de que los Raiders intercambiaran al veterano Kirk Cousins con los Minnesota Vikings a cambio de una selección de tercera ronda en 2027.
Esta movida marca el comienzo oficial del mandato de Mendoza como titular de los Raiders, tras una racha de cuatro derrotas consecutivas en la que Cousins permaneció bajo el centro a pesar de las dificultades del equipo. Las Vegas llega al enfrentamiento con un récord de 4-5, y Mendoza se enfrentará a dos de las defensas más difíciles de la NFL en sus dos primeros inicios, incluidos los Seahawks y los Denver Broncos, ambos clasificados entre las mejores unidades de la liga en puntos permitidos y sacks.
Mendoza ha intentado solo ocho pases en la temporada regular, todos en relevo de Cousins durante una derrota de 45-17 ante los New England Patriots. El mariscal de campo de 23 años aprendió bajo la tutela de Cousins, quien registró una proporción de 20:8 entre touchdowns e intercepciones y lideró a los Raiders a un fuerte comienzo antes de la reciente caída.
Cousins, ahora de 38 años, jugó con una clara comprensión de su papel limitado, priorizando el éxito del equipo incluso mientras mentorizaba a Mendoza. El entrenador en jefe de primer año de los Raiders, Klint Kubiak, ahora dependerá de Mendoza para navegar un tramo desafiante, que incluye juegos consecutivos contra defensas de élite antes del descanso de la Semana 13 del equipo.
