
Durante la postemporada de la NBA de 1980, se desarrolló un enfrentamiento clásico entre Julius Erving, de los Philadelphia 76ers, y la estrella novata Larry Bird, de los Boston Celtics. Si bien la década posterior quedó definida por la rivalidad entre Bird y Magic Johnson, Filadelfia se erigió inicialmente como el principal obstáculo de Boston en la Conferencia Este.
Con el respaldo de una talentosa plantilla que incluía a Bobby Jones, Doug Collins y Maurice Cheeks, los Sixers derrotaron finalmente al equipo de Bird por cuatro juegos a uno en las finales de la Conferencia Este en el Boston Garden.
