
Ha estallado la controversia por la decisión de los organizadores de reemplazar a Jannik Sinner en la próxima exhibición Kings Slam en Riad, Arabia Saudita, con Learner Tien en lugar de la joven promesa estadounidense Ben Shelton. El torneo de eliminación directa de tres días, programado para el 21, 22 y 24 de octubre en The Venue, contará con Tien compitiendo junto a jugadores de alto rango como Carlos Alcaraz, Novak Djokovic, Alexander Zverev, Taylor Fritz y Alex de Minaur.
Los aficionados han criticado la elección, argumentando que Shelton—quien ha alcanzado un ranking máximo de su carrera de No. 12—habría sido una selección más lógica, especialmente dada la ausencia de otras alternativas de alto perfil como Flavio Cobolli o el jugador saudí Ammar, el mejor clasificado del país.
Mientras tanto, la retirada de Sinner del evento marca el fin de su temporada 2026 después de que una lesión en la rodilla forzara su salida anticipada, incluyendo saltarse el US Open y las ATP Finals en Turín, donde había ganado los dos títulos anteriores. La estrella italiana confirmó que se centrará en la recuperación, citando la necesidad de un tratamiento a largo plazo para volver a estar plenamente apto después de un año difícil que incluyó su victoria en Wimbledon sobre Zverev en julio.
