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Los Tampa Bay Rays y Cleveland Guardians se enfrentarán este viernes a las 8:00 p.m. ET en TBS/HBO Max por el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS), donde el ganador avanzará a la Serie Mundial.
Los Guardians llevan una ventaja de 2-1 en la serie tras derrotar a los Rays en el Juego 3 el jueves por la tarde, dejando a los Rays a un partido de la eliminación en condición de visitante. Las apuestas son altas para ambos equipos, ya que la profundidad del pitcheo de los Guardians ha sido puesta a prueba mientras que el ataque de los Rays ha tenido dificultades para producir frente al bullpen y rotación de Cleveland.
El bullpen de los Guardians ha sido una fuerza dominante en esta serie, con el cerrador Cade Smith apareciendo en siete de los ocho juegos de postemporada del equipo y asegurando los últimos cuatro outs en el Juego 3. Smith, junto con Daniel Espino, Erik Sabrowski y Hunter Gaddis, permitieron solo una carrera en las últimas cuatro entradas del Juego 3, demostrando la capacidad de los Guardians para silenciar el lineup de los Rays.
La rotación inicial de los Guardians también ha sido exigida al máximo, usando seis lanzadores en el Juego 1, cuatro en el Juego 2 y cinco en el Juego 3, dejando al mánager Stephen Vogt sin un abridor completamente descansado para el partido de este viernes. A pesar del desgaste, el estelar Gavin Williams inició el Juego 3 y permitió solo dos carreras en cinco entradas, ponchando a nueve bateadores y caminando a uno.
El ataque de los Rays ha sido sofocado en esta serie, acumulando 13 ponches solo en el Juego 3 y 27 en los primeros tres encuentros. Junior Caminero, Yandy Díaz y Jonathan Aranda —tres de los mejores bateadores regulares de los Rays— han combinado solo cinco hits y un jonrón en la serie.
Caminero está 0 de 10, incluyendo ponches en sus cuatro turnos al bate en el Juego 3, mientras que Aranda sigue sin hits, 0 de 10. La incapacidad de los Rays para anotar carreras ha sido un factor determinante en la serie, con el equipo marcando tres o menos carreras en cada partido.
En el Juego 3, los Guardians retiraron a 16 de los últimos 17 bateadores de los Rays, resaltando aún más las dificultades ofensivas de los Rays.
El ataque de los Guardians produjo lo necesario en el Juego 3, con Petey Halpin conectando un jonrón de dos carreras que dio la ventaja y Nathaniel Lowe sumando una carrera impulsada. José Ramírez contribuyó con dos hits, reforzando la capacidad de los Guardians para capitalizar oportunidades clave.
Los Guardians han ganado cinco de sus últimos seis juegos de postemporada desde que iban perdiendo 2-0 contra los Chicago White Sox en su Serie de División de la Liga Americana, demostrando su resiliencia en situaciones de alta presión. Como el primer sembrado de la AL, los Guardians llegan al Juego 4 con momentum.
El lanzador Nick Martinez de los Rays está programado para iniciar el Juego 4, pero el destino del equipo depende de su capacidad para superar el bullpen y la rotación de los Guardians. Con la eliminación en juego, los Rays deberán encontrar la manera de romper el bloqueo frente a la defensa y el pitcheo de Cleveland.
Mientras tanto, los Guardians buscarán mantener su dominio mientras gestionan su agotada rotación.
Este informe también se basa en coberturas de Yahoo Sports, Fox Sports y CBS Sports.
