
Los **Hokies** de Virginia Tech (4-1, 1-1 ACC) enfrentan este fin de semana un desafiante viaje a California, buscando recuperarse de una ajustada derrota 35-33 ante Pittsburgh —un partido marcado por pérdidas de balón y decisiones polémicas—. Por su parte, los **Golden Bears** (2-3, 1-1 ACC) siguen adaptándose a su nueva incorporación en la ACC, habiendo enfrentado a Virginia Tech solo en dos ocasiones, con victoria de los Hokies en el último duelo, un emocionante triunfo en doble tiempo extra (42-34) en la temporada pasada.
Ese encuentro destacó por el rendimiento del quarterback de Virginia Tech, Kyron Drones, quien lanzó para 119 yardas y tres touchdowns, además de correr para 137 yardas y dos más, un raro desempeño como doble amenaza que consolidó la ventaja de los Hokies en su rivalidad con Cal. Sin embargo, los Bears tienen historia a su favor: su primer enfrentamiento en el **Insight Bowl 2003** vio a Aaron Rodgers liderarlos a una victoria 52-49 sobre Virginia Tech, un partido memorable que definió el tono de sus ocasionales batallas a lo largo de los años.
La ofensiva de California gira en torno al *running back* junior Adam Mohammed, líder del equipo con 336 yardas terrestres a un promedio de 4.6 yardas por acarreo, incluyendo tres touchdowns por tierra y uno más por recepción. Su capacidad para alterar defensas —sexto en la FBS con 32 *tackles* forzados— lo convierte en una amenaza constante, aunque su disponibilidad para el partido del sábado sigue en duda tras perderse la derrota de la semana pasada ante UNLV.
La secundaria de Cal, ya reducida, podría sufrir otro revés si el *safety* Kingston Lopa —líder nacional con cinco interceptaciones— no puede jugar por protocolo de conmoción cerebral. Con la defensa contra la carrera de Cal ubicada en el puesto 121 a nivel nacional, el juego terrestre de Virginia Tech, liderado por Jeff Overton y Marcellous Hawkins, podría por fin encontrar oportunidades para destacar contra una línea ofensiva en crisis.
Mientras tanto, el desempeño del quarterback de los Hokies estará bajo escrutinio, ya que sus recientes problemas han girado en torno a limitar las pérdidas de balón, y la ofensiva de Cal, sin su quarterback titular Jaron-Keawe Sagapolutele (también en protocolo por conmoción), deberá buscar respuestas más allá de sus habituales titulares.
