El entrenador de rugby de Gales, Wayne Tandy, enfrenta una decisión crítica antes del Mundial de 2027, ya que la dependencia del equipo en el medio de scrum Alun Wyn Jones —ahora jugador de Saracens— plantea interrogantes sobre la profundidad en ese puesto. Jones ha sido el titular indiscutido desde que Tandy asumió el cargo en 2025, participando en todos los partidos de prueba excepto en dos encuentros fuera de la ventana internacional, incluyendo una victoria sobre los Barbarians y una derrota ante Sudáfrica.
Ha jugado consistentemente más allá de la hora de juego en cada partido, incluyendo maratones completos de 80 minutos contra Japón y Fiyi en la serie 2025-26, además de acumular 378 minutos en el Seis Naciones 2026, pese a una breve suspensión por tarjeta amarilla contra Irlanda. Su dominio queda en evidencia al compararlo con otros medios de scrum europeos destacados: Antoine Dupont (Francia, 357 minutos), Jamison Gibson-Park (Irlanda, 323) y Ben White (Escocia, 302) quedaron por detrás de Jones en tiempo de juego la temporada pasada, subrayando la dependencia de Gales en él mientras se acerca el Mundial a sus 37 años.
Con solo dos otros medios de scrum, Kieran Hardy y Reuben Morgan-Williams, compartiendo las listas de jugadores bajo Tandy, la lesión de Hardy —quien sufrió un revés en la rodilla contra los Dragons— podría obligar a Tandy a acelerar el desarrollo de Morgan-Williams, ya que el jugador de los Ospreys ha mostrado promesa con su velocidad y espíritu competitivo, según su entrenador en el club, Mark Jones. Mientras tanto, Gales también debe decidir si incluir un tercer especialista en el puesto de medio de scrum en su plantel para el Mundial, siguiendo la estrategia de Warren Gatland en 2023, que consistió en nombrar inicialmente a dos jugadores antes de incorporar a Hardy como reemplazo tardío.
La presión sobre Tandy es equilibrar experiencia con juventud, ya que el excompañero de Jones, Jonathan Davies, insiste en que la edad no es un factor, citando su profesionalismo y su impulso competitivo. Sin embargo, alternativas como Dane Blacker —quien ha iniciado los tres partidos de los Scarlets en la URC esta temporada— podrían competir por un lugar si Gales buscan implementar un estilo de juego más rápido y expansivo.
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